讚美孩子這事對很多父母來說，就像莎士比亞戲劇“哈姆雷特”裡面的一句著名旁白：＂to be or not to be？（到底該做呢？還是不該做？）＂心裡老透着困惑。

       我們領教了上一代父母在“嚴師出高徒”和“慈母出敗兒”的感召下，打罵起孩子來毫不心慈手軟；又見識了現代父母在親子教育專家“放下棍棒，立地讚美”的大聲疾呼下，動不動就對小祖宗豎起大拇哥，激情地高喊着：“孩子，你真棒！了不起！”

       可正當家長們還沒琢磨透《一百句讚美孩子的話》裡邊，到底那幾句最有效時，不成想育兒專家又發話了：“隨便讚美孩子，對孩子有害。 千萬要避免跟孩子說：‘很好。表現得很好。’ 等等。更不要隨便給獎勵，否則會剝奪他們內在學習的動機　…… 。”

        這下子可真讓作父母的抓傢伙犯愁了。要說還是不說？要讚美還是不讚美？家長們如大旱之望雲霓般，等候着專家把一套套 “不斷修正來修正去” 的讚美理論出爐，好帶領他們解脫困境，以培育出成功、出人頭地的兒女。但關於讚美孩子到底有益還是有害，身為基督徒父母，我們何不回到聖經裡面找答案？不過在這以前，先檢驗一下那些主張讚美孩子的動機和目的為何？是否合乎神的心意？這是必須的。時下的專家，有的主張讚美孩子的動機和目的是：“如果您想培養健康、自信、快樂、有主見的孩子，請用心去發現點點滴滴的優點並加以讚美。”　也許你聽了會說：“這有什麼錯？誰不想自己的孩子是樂觀進取，健康快樂，充滿自信的？”那是確實。但你可曾想過，當孩子越發自信、看自己越看越好、凡事靠自己的才幹和聰明、將來有一個可能，他會越發覺得自己根本不需要上帝，不需要依靠什麼神。

        結果是他離神越來越遠。我們見過不少一路在教會長大的孩子，一讀上名校，一離開家，一找到好工作，就跟上帝 “拜拜” 了！為什麼？他錯以為可以依靠自己搞定一切，何必需要上帝呢？自以為聰明，走一條自以為正的道路，那將會是他們終生的遺憾，也是我們的失職。因此父母一定要有比培養健康、自信、快樂、有主見的孩子  “更高” 的目標。。

       聖經說： “ 你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。不要自以為有智慧；要敬畏耶和華，遠離惡事。”（ 箴言3:5-7 ）

       回過頭來談到底“讚美孩子”是有益還是有害？如果你我讚美的目的和動機只是單單為了建立孩子的“自信”，而不是為了幫助他們因此去 “認識神並依靠神”，那麼，個人認為，這些讚美將弊大於利。

讚美孩子的兩個誤區

        我們來稍稍檢驗 “在教會裡” 最常聽到的讚美孩子的話。

 一． “孩子，你是上帝完美的創造。”

       這話聽起來真不錯。鼓勵孩子認識到自己是上帝創造的，他可不是石頭子蹦出來的，他的存在可不是沒有意義，而是有價值的。但問題是，用“完美”這樣的讚美字眼，恰當嗎？合真理嗎？會不會有後遺症？

      請仔細想想，誰可以稱得上是 “完美” 的創造呢？ 亞當夏娃曾經一度是。但自打他們犯了罪，人就墮落了，喪失了那“愛神愛人”的“完美形象”。按着神的完美形象所造的人已然“走了樣”。

      到如今，我們的孩子，儘管長得再可愛，依然是個 “徹頭徹尾的罪人”。跟我們作父母的“一個樣”，一生都要跟裡面那個 “自我中心、不在乎榮耀神、只求自己的榮耀、抵擋神、藐視上帝” 的罪性作搏鬥。

      換句話說，孩子跟你我一樣，時刻都需要基督的救贖和幫助。我們怎麼好說孩子是上帝完美的被造呢？如果他已經是上帝完美的創造，他怎麼會明白自己需要上帝的救贖呢？

      如果我們讚美孩子說，“你是上帝完美的被造”，很可能是我們忽略了他們需要“重生再造”的現實。人唯有透過基督並祂釘十字架的救恩，才能重新尋回那“失落了的完美”，那是上帝“在耶穌基督里” 要賜給墮落的人的盼望和恩典 ，讓人可以重新 “像樣” 。 “孩子，我們都不完美，但在基督里，我們都有盼望！”這才是孩子需要常常聽到的真理。

二．“孩子，你是獨一無二的。”

       你一定也聽過，說不準自己都曾經說過這句話，目的無非是希望激勵孩子，讓他明白自己是上帝精心打造的，不要妄自菲薄，不要小看自己，不要拿自己去和別人比較，應當自重。但仔細想想，這樣的讚美真的沒有問題嗎？完全不會有副作用嗎？

       過去有位長得聰明漂亮，歌聲又亮麗的姐妹，是少數民族，從小被族人捧為 “獨一無二” 的美麗公主。後來離開山區到了大城市，才發現原來她並 “ 不是 ” 獨一無二的。因為在城市裡，比她聰明漂亮又能唱歌的人太多了。為這事她可難過了好一陣子。最後，被迫接受自己其實 “沒有” 想象中那麼“與眾不同”的事實。

       我們為什麼對讚美孩子“獨一無二”那麼地“情有獨鍾”呢？這話對孩子真是全然無害嗎？有位姐妹告訴我，她希望自己在上帝的眼中是“ 最 ” 獨特的。我不假思索的回答說：“ 上帝愛每個祂所救贖的人。每個人在上帝眼中都很獨特，但並不是  ‘ 最 ’ 獨特的。”   沒想到接下來她說了一句讓我很揪心的話：“ 我無法滿足於我在上帝眼中不是 ‘最’ 獨特的。”  後來聽說這位姐妹始終無法跟上帝建立一個親密的關係。

       如果真要告訴孩子:  “ 你是獨一無二的 ”，那麼，同時不要忽略提醒他跟世界上所有的人 “ 是 一樣 ” 的，都是既平凡又迷失的，都是既自私又自以為是的，都需要基督不斷的救贖。離了基督，也都是無可救藥的。

       說實在的，只有天上榮耀的神才是 “全然完美” 又真正的 “獨一無二”。祂值得萬膝跪拜，萬口景仰。世上沒有任何被造者能與祂相比。

       我喜歡鼓勵大家培養 “信神” 的孩子，而不是 “自信” 的孩子；是“愛神愛人”的孩子，而不是“看重自己得榮耀”的孩子。如果自信會讓人遠離神，這樣的自信毫不可取。

        告訴孩子他是完美的創造已經偏離真理了，再追捧個獨一無二，說實在話，屬靈的造就性不大。這樣的熏陶底下，他還能夠看自己是個迷失的罪人？還願意真心依靠神？還能甘心扮演有可能不被人注意的僕人角色？

         話說回來，專心培養孩子 “信神” ，遠比培養孩子 “自信” 要可靠得多。一個認定神的孩子，他會依靠神的帶領來走人生的每一步路，即使落入患難困苦，他也不會灰心喪膽，一定走得穩妥而喜樂，因為有神與他同在。我覺得這比光有 “自信” 強得多的多。

讚美亦有道

         那麼，咱們是不是就別讚美孩子了呢？當然不是！只要我們教養 “敬虔後裔” 的目的是 “明確”的，不隨着屬世的“專家風”吹來吹去，能以真理來分辨所聽到的，那些合真理那些不合真理，其它剩下的就好辦了。

        順便一提，個人喜歡用“稱許”來表達對孩子的肯定。“讚美”總讓人有“以孩子為中心”的意味，而“稱許”較能帶出“父母引導”的職責。

        比方，當兩歲的孩子不自私，願意把手中的糖遞給你跟你分享時，你點點頭，輕聲對他說：“小寶真乖！”這時你愉悅的表情和聲調，已經對小寶表達了稱許，讓他明白了“把好吃的東西與人分享”是對的、是好的。這樣一來，稱許就達到了引導和塑造孩子價值觀的目的。這是在很自然的情況下進行的稱許。但如果你是懷着建立孩子“自信”的目地，很可能就會以稍微誇張一點的表情和聲調說：“小寶，真棒！是最乖最乖的寶寶了。” 這樣的讚美，基本上是以孩子為中心的。

        孩子小，特別仰仗父母為他們塑立正確的價值信念。因此，在孩子做“對” 事情時，父母 “及時” 表達稱許是必要的。正如同孩子做錯事，父母立即表達不悅同樣是必須的。你看耶穌，祂對教會做得 “好” 及 “不好” 的地方，都很明確地給予 “稱許”和 “指正”。

        聽聽祂對以弗所教會所說的話 ：“ 我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。”（啟示錄2 : 2 -4）這不是稱許和指正都需要嗎？向主學習。

        有了“ 稱許 ”是為了塑造和引導孩子的價值信念的正確動機，那麼，在孩子需要被稱許的時候，就不用猶豫了。作父母的可以在口頭上稱許孩子：“嗯，很好。媽媽很高興。爸爸很欣慰。你這樣想，很對。你懂得尋求神的心意，真好……。” ，也可以 “肢體語言” 來表達，像親吻、微笑、輕輕撫摸孩子的頭等，這些都是很好的方式。

避免矯枉過正

       與此同時，小心不要落入另一種類似教條式的極端。

記得頭一回見到鄰居可愛的小孫女，我忍不住誇她長得漂亮。老奶奶可是個敬虔的基督徒，立刻糾正我說：“漂亮是上帝給她的，不是她自己努力掙來的。我們從不誇她的外貌。”言下之意，我稱讚孩子的外貌是錯的。

       這就有點矯枉過正了。當我們看見一朵美麗的花朵，本能地會發出驚嘆：“好美！好香！”我們看見孩子長得美，長得帥，真誠誇讚他們也沒有錯。這是對上帝所造的美貌的讚美。當然一定是要發自內心真誠的，並不是虛心奉承，違心吹捧的。

最讓孩子受益的建造

        站穩培養敬虔孩子的立場，對福音真理有正確的認識，不隨着世界上所謂親子專家不同的聲音起舞，時時依靠造人、知人的上帝所賜的智慧（我們真需要），常常為孩子禱告（這是必須的），花時間聽他們講話（這是愛的付出），對他們所做的感興趣，當他們偏離真理時及時的管教，在他們遇到難處時給予理解和安慰…. 這些不都是值得追求的嗎？而最重要的，你自個兒要活出敬虔的好榜樣，相信你的孩子一定會得到美好的建立。這些也都遠比跟孩子說什麼讚美的話來的更值當。

       最後，作為一個孩子的好管家，你一定不要忽略帶領孩子讚美我們的主人。比方你帶孩子上動物園去遊玩，你可以告訴孩子：“你看，上帝是一位多偉大的藝術家，祂創造出那麼多不同造型和顏色的動物！”或者跟孩子散步，看見美麗的彩霞，可以跟孩子說：“你看那晚霞多美！是上帝把天空裝扮得這麼美麗，我們來讚美祂！”  這些都是很自然帶領孩子讚美神的方式。

       帶領孩子讚美神要比讚美孩子更加讓孩子受益，畢竟只有神才最值得我們讚美，值得我們最深的讚美！